Sjekira je stalni pratilac čovjeka još od kamenog doba. Njegov "mlađi brat" - sjekač - je otprilike istih godina kao i naše doba. Ali otkako se pojavio, ni jedan komad drva za ogrjev ne može bez njega. Sada je ručni rad prestao biti jedini, jer su izumljeni razni elektromehanički i hidraulički uređaji, uključujući i za brzo i sigurno sjeckanje drva za ogrjev. Ali kada se struja prekine i hidraulika zakaže, ništa neće pomoći - pomoći će samo ručni cjepač drva. A kako biste njime upravljali vješto i bez opasnosti po zdravlje, trebali biste znati pravila rukovanja ovim alatom.
Sjekira nikada neće zamijeniti cjepač za drva, i obrnuto. Ova dva alata se međusobno nadopunjuju jer su dizajnirana za različite poslove. Sjekira reže debla drveća, koja će se kasnije piliti u grudve. Sjekač ih cijepa u drva za ogrjev.
Zato su toliko različiti čak i po svom izgledu. Sjekire, čija je oštrica dizajnirana za rezanjedrvo je, ukratko, lakše i s prilično oblikovanom drškom sjekire. Cjepači za cijepanje drva za ogrjev su mnogo teži (3-4 kg), s ravnom i dugom ručkom sjekire (u prosjeku 70-80 cm) i bez ikakve naznake figure. To je grub i učinkovit alat.
Povećana masa i duga sjekira daju veći zamah i snagu udarca. Osim toga, uska oštrica sjekača (70-80 mm) također je izoštrena pod kutom u rasponu od 40 do 60 stupnjeva. Značajan dio sile udarca s ovim alatom usmjeren je na kidanje vlakana drveta.
Oni se razilaze okomito na smjer u kojem sjekač drva za ogrjev ulazi u blok. To objašnjava "smrtonosnu" učinkovitost ovog alata.
Oštrica sjekača nije samo ravna, već i polukružna. S ovim oblikom, sirovo drvo i smolaste trupce lakše se cijepaju. Tu je i dvostrana sjekač za drva za ogrjev: s jedne strane oštrica se izoštrava, a s druge se formira malj. To se radi kako bi se drveni ili čelični klinovi zabili u posebno "tvrdoglav" drveni blok kako bi se proširila pukotina.
Za cijepanje tankih i suhih drva za ogrjev ima posla za kratki sjekač s ručkom sjekire dužine 40-60 cm.
Najbolje drvo za sjekiru je jasen. Breza, javor i bukva su manje izdržljivi. Također, drška sjekire se može napraviti od hrasta i bagrema, ali se ipak trude ne koristiti ovo drvo. Njegova specifičnost je da s drškom sjekire ove dužinene prigušuje svoje vibracije u ravnini okomitoj na ravninu dlanova nakon udarca. Kako ljudi kažu, "suši ruke".
Često se događa da nakon promašaja uslijedi udarac, a cjepač za drva udari u blok drškom sjekire. To pridonosi njegovom brzom trošenju na mjestu pričvršćivanja. Da biste ga zaštitili, savjetuje se da na ovo mjesto zakucate komad željeza ili namotate nekoliko zavoja aluminijske žice.
Za sjeckanje drva za ogrjev, blok za sjeckanje ili palubu (drveni panj, očito većeg promjera od bilo kojeg drva), podloga za koju mora biti čvrsta, a ne elastična, kako se ne bi upijala pri udaru i ne "pojesti" značajan dio zamaha.
Svaki udarac sjekačem treba nanositi, samouvjereno stojeći na prilično široko razmaknutim nogama, a bolje je staviti blok drveta u dio špila koji je najudaljeniji od osobe koja ubode. To je učinjeno iz sigurnosnih razloga: u slučaju promašaja, oštrica teškog alata će se zabiti u bliži dio palube ili u tlo između nogu. Cjekač je neophodna stvar u vrijedan samostalan čovjek. Uz odgovarajuću njegu, ovaj alat će trajati mnogo godina.
