Električna izolacija je najvažnije sredstvo za osiguranje sigurnosti rada s električnim instalacijama i njihovog nesmetanog rada. Djelovanje izmjenične struje, koja ne prelazi 0,5 mA, ljudsko je tijelo praktički neprimjetno. Prema važećim propisima, izmjenična struja frekvencije od pedeset herca, koja teče kroz ljudsko tijelo, ne smije biti veća od 03 mA. Stoga je sustavno mjerenje otpora izolacije neophodna mjera za osiguranje električne sigurnosti pri radu s visokonaponskom opremom.
Najosnovnija karakteristika izolacijskog premaza u ovom aspektu je pokazatelj njegovog električnog otpora. Postoji nekoliko različitih vrsta izolacije koje se koriste u visokonaponskim električnim instalacijama. Radni premaz je dizajniran da osigura normalno funkcioniranje jedinice. Odabire se uzimajući u obzir tehničke značajke svakog od njihelektrične instalacije. Stoga je potrebno redovito mjerenje ovog tipa izolacijskog otpora kako bi se kontrolirao integritet premaza koji osigurava normalan rad opreme.
Dodatna izolacija, koja ima isključivo zaštitnu funkciju, namijenjena je otklanjanju i najmanje mogućnosti strujnog udara u slučaju bilo kakvog oštećenja glavnog premaza. Mjerenje ove vrste otpora izolacije ključno je za sigurne električne instalacije.
Osim toga, neke vrste električne opreme koriste dvostruku izolaciju, koja je kombinacija gornje dvije vrste premaza. Značajka ove kombinacije je da dijelovi jedinice dostupni na dodir neće dobiti opasan napon čak i ako je jedan od izolacijskih slojeva (radni ili dodatni) oštećen. Mjerenje izolacijskog otpora ove vrste svodi se na praćenje cjelokupnog integriteta školjke i svake njegove komponente zasebno.
Potreba za redovitim mjerama kontrole i mjerenja nastala je zbog čimbenika koji pogoršavaju stanje izolacijskog premaza i doprinose njegovoj degradaciji. Takvi štetni čimbenici uključuju, prije svega, električna i mehanička oštećenja; utjecaj agresivnih kemijskih spojeva, što nije neuobičajeno u industrijskoj proizvodnji; toplinsko oštećenje.
Uređaj za mjerenje otpora izolacije naziva se megaommetar. Ovaj uređaj nije namijenjen samo za mjerenje otpora izolacijskog materijala, već i za provjeru njegove električne čvrstoće (drugim riječima, test za odsutnost električnih kvarova). Prije ispitivanja električna oprema mora biti bez napona. Sama metoda mjerenja izolacijskog otpora električnih instalacija sastoji se u formiranju u utrobi uređaja pomoću posebno ugrađenog elektromehaničkog istosmjernog generatora određenog upravljačkog napona, koji se primjenjuje na predmet koji se ispituje. U tom slučaju, mjerni napon mora premašiti napon električne mreže.
