Najcjenjeniji cvijet na istoku je lotos. Niti jedna druga biljka nije obdarena tako velikim brojem svetih značajki. Bio je štovan od stvaranja svijeta. Cvijet lotosa simbol je jedinstva muških i ženskih principa u Kini. U Indiji se nastanak svemira povezuje s njim, prema budističkim vjerovanjima, iz njega je stvoreno sve što postoji. Rascvjetani pupoljak simbolizira razvoj potencijalnih duhovnih sposobnosti osobe. U Egiptu se vjerovalo da najviši bogovi, koji su štitili Egipćane, sjede na lotosu, kao na prijestolju.
Među svim biljkama čije su stanište vodena tijela, lotos je najspektakularniji i najljepši (fotografije lotosovih cvjetova to potvrđuju). Više od stotinu njegovih vrsta može se naći u gotovo svakoj prirodnoj i klimatskoj zoni.
Građa ove višegodišnje biljke tipična je za sve vrste flore čije je stanište svaka slatka voda. Lotus, čiji su cvijet i listovi iznad vode, ima vrlo dugu stabljiku s rizomima koji sežu duboko u zemlju. Obično se biljka može vidjeti uobalna područja ribnjaka i jezera. Pupoljak je uokviren velikim listovima, čiji gornji sloj obavlja zaštitnu funkciju. Zahvaljujući ovom premazu, koji nalikuje tankom voštanom filmu, pore biljke nisu začepljene i može slobodno disati. Sva prašina se nakuplja na površini lišća i ispere se kapljicama vlage bez štete po biljku. Na površini vode, jedan primjerak biljke može zauzeti prilično veliku površinu. Lotus je cvijet koji zajedno s lišćem može biti promjera do 5 metara.
Za ugodan rast biljci je potrebna temperatura u rasponu od +30 do +35 stupnjeva. Lotus je cvijet nevjerojatne raznolikosti boja, od bijele i ružičaste do plavkastih boja različitih nijansi. Ima jaku aromu koju je teško pobrkati s mirisom bilo koje druge biljke.
Sjemenke, slično češeru, dozrijevaju u kutiji podijeljenoj u nekoliko stanica. Po svojoj strukturi sličan je maku. Čaška je odozgo zaštićena pločom s malim rupicama. Osim činjenice da biljka ima mnoga sveta značenja, treba napomenuti i njezinu praktičnu uporabu. Lotus (cvijet, lišće i stabljike) u Indiji se jede i sirov i nakon toplinske obrade. Primjerice, sjemenke biljke svojim okusom podsjećaju na dobro poznate kokice. Poput zrna kukuruza, peku se prije jela.
Rizoma je vrsta gomolja, izkoji se formiraju pupoljak i stabljika, također se jede. Bogata je škrobom i blago slatkastog okusa. Latice lotosa tradicionalna su komponenta čajnih mješavina. Što se tiče ljekovitih svojstava lotosa, on normalizira rad crijeva, ublažava napade raznih vrsta groznice. Koristi se u liječenju hemoroida i dizenterije. Biljka ima hemostatska svojstva, pomaže se nositi s posljedicama sunčanice.
