Ako se oslanjate na definiciju danu u raznim rječnicima i enciklopedijama, tada se gradi hidraulički objekt kako bi se racionalno upravljalo i raspolagalo vodnim resursima. Na prvi pogled može se činiti da ovih resursa na planeti ima puno i nema posebne potrebe da ih distribuirate među potrošačima. Međutim, ovo je površan sud. Prvo, voda ima drugačiju kvalitetu. Drugo, tamo gdje ljudi žive, raspoređeno je krajnje neravnomjerno. I treće, njegove se rezerve koriste u različite svrhe. Treba dodati da velike količine vode vrlo često predstavljaju opasnost za ljudski život.
Prema britanskim znanstvenicima, izgradnja hidrauličnih konstrukcija započela je u antičko doba. O tome se može suditi po istraživanjima i proučavanjima naselja u kojima su preci živjeli.modernog čovjeka. Ostaci brane koja je izgrađena u starom Egiptu prije više od pet tisuća godina preživjeli su do danas. Ova velika hidraulička građevina podignuta je sa specifičnom namjenom - da opskrbi polja na kojima su se uzgajali različiti usjevi. Danas poljoprivreda na navodnjavanim zemljištima zauzima značajan udio u ukupnoj poljoprivrednoj proizvodnji.
U ovom kontekstu treba napomenuti da se hidraulični objekt gradi ne samo za potrebe poljoprivrede. Čak i prema gruboj procjeni njihov je udio manji od deset posto ukupnog obujma građevinskih radova. Prema funkcionalnoj namjeni dijele se na opće i posebne. Uobičajene uključuju potporu vode, vodoopskrbu, regulaciju, zahvat vode. Tipičan primjer strukture koja zadržava vodu je brana. Uz njihovu pomoć stvara se razlika u razini ispred određene građevine ili naselja. Brana je neizostavan element hidroelektrane.
Hidraulička konstrukcija koja provodi vodu je kanal, tunel, žlijeb i cjevovod. Ove komunikacije pomiču velike količine vlage na mjesto korištenja. Regulacijski objekti su dizajnirani za promjenu prirodnog vodotoka. Među njima se nazivaju zaštitne brane, polubrane i građevine koje služe za jačanje obalnog pojasa.
Uređaji za zahvat vode služe za opskrbu naseljapitke i tehničke vlage. Ovo je složena inženjerska građevina, čiji rad podliježe najstrožim zahtjevima sanitarnih standarda i rasporeda za opskrbu glavnim resursom, u ovom slučaju vodom.
Izgradnja bilo kojeg objekta počinje izradom tehničkih specifikacija. Vrlo je važno jasno artikulirati u koje će se svrhe ova struktura postaviti. Naravno, priprema za izgradnju hidroelektrane trajat će više vremena od izrade projekta akumulacije za uzgoj ribe. No, razmjer nadolazeće gradnje uopće ne utječe na kvalitetu izmjera i projektiranja. U svakom slučaju, provodi se potreban skup mjera. Vrlo je važno pravodobno provesti inspekciju već izgrađenih hidrauličnih konstrukcija. U te se svrhe razvijaju posebne tehnologije i oprema, rade posebne tvrtke i organizacije.
