"Junaci" naše priče su termiti. Što je? Koje im je stanište? Što jedu?
Jesu li termiti mravi?
Ovi insekti, koji izgledaju kao mravi, ali nisu, smatraju se strašnom pošašću u općem ljudskom shvaćanju. Od djelovanja takozvanih "bijelih mrava", koji su zapravo povezani s žoharima, moćna stabla se ruše od jednog guranja, uništavaju se drvene zgrade… A osim toga, predstavljaju stvarnu prijetnju ljudskom zdravlju. Pitanja o tome u kojoj prirodnoj zoni žive termiti, što je to, kakav je njihov način postojanja, značajke staništa predmet su istraživanja entomologa. Sve te teme opisane su u brojnim dokumentarcima i obrađene u znanstvenim programima. Takvi se kukci truju najučinkovitijim otrovima, formiraju se posebne službe za borbu protiv njih, ali poduzete mjere ni na koji način ne umanjuju štetu koju uzrokuju.
Štoprirodno područje živi termiti?
Gdje žive termiti? Broj njihovih sorti na planeti približava se tri tisuće, a glavni dio živi u suptropskim i tropskim zonama. Na teritoriji Rusije zastupljene su samo dvije vrste, a mogu se naći u regiji Vladivostoka i Sočija.
Ovi insekti žive u ogromnim višemilijunskim skupinama koje se nazivaju kolonijama; u svakoj od njih postoji jasna podjela na kaste: radnici (većina), vojnici, kraljica i kralj. Boja tijela odraslih termita varira od bjelkasto-žute do crne.
Opis radne kaste
Kako izgledaju termiti? Radne pojedince lako je prepoznati po zaobljenoj glavi i maloj veličini: u prosjeku duljina njihova tijela - lagana i mekana (zbog stalnog boravka u skloništima zasićenim vodenom parom) - ne prelazi 1 centimetar. Afrički termiti, koji često puze na površinu, odlikuju se tamnosmeđim tijelom. Podzemni način života također je negativno utjecao na organe vida zaposlenih osoba: slijepi su ili vrlo slabo vide.
Ako samo ženke rade za mrave, onda među radnim termitima ima predstavnika oba spola. Njihova je svrha kopati tunele, izgraditi termita, popraviti ga, nabaviti i spremati hranu, te brinuti o potomstvu. Radnički termiti također hrane vojnike koji se ne mogu sami hraniti zbog specifične strukture kapsule za glavu.
Termitski vojnici
Vojnici - sljedeća kasta, također rade, ali obavljaju nešto drugačije funkcije i imajurezultat je drugačija struktura. Termitski vojnici, čiji se opis ponešto razlikuje od kaste radnika, štite koloniju od vanjskih neprijatelja i naoružani su snažnim dugim čeljustima (čeljustima). Neke tropske vrste vojnika termita, osim toga, imaju mali narastak na glavi, kroz koji se u neprijatelja ubrizgava posebna ljepljiva tvar, koja se u dodiru sa zrakom suši i sputava njegovo kretanje. Vojnici imaju veliku kapsulu za glavu (crvenkasto-smeđu, crnu, svijetložutu ili narančastu), koja djeluje kao svojevrsni čep tijekom blokade uskih tunela, nema krila, a slijepi su. Najmanji termiti (ove vrste žive u Južnoj Americi) dosežu samo 2,5 mm veličine; najveći su kukci Meksika i Arizone - duljine 22 mm. Ako dođe do djelomičnog uništenja termitnika, horde vojnika dolaze u obranu, pokušavajući zadržati napredovanje neprijatelja dok termiti radnici ne poprave svoj stan. U tom slučaju, vojnici se sami nađu u zamci i više nemaju priliku izaći iz nje.
Kralj i kraljica
"Glava" spolno zrelih jedinki je ženka koja polaže jaja (kraljica) i kralj - mužjak koji oplodi nju i druge reproduktivne insekte. U usporedbi s drugim termitima, kraljica je jednostavno ogromna i može doseći 10 centimetara duljine. Tijelo ženke u procesu reprodukcije potomstva povećava se nekoliko stotina puta, zbog čega se ne može samostalno kretati i jesti, a to postaje briga radnika koji nose ihraniti je.
Kraljica živi u posebnom dijelu, u samoj sredini humka, zajedno sa svojim kraljem, koji je u njezinoj blizini tijekom cijeloga života. Nešto je veći od termita vojnika i ima isključivo pravo parenja sa ženkom. Nakon oplodnje, mužjak, za razliku od drugih mrava, ne umire.
Ženska matica je vrlo plodna i može položiti do 3000 jaja dnevno. Rekorder u zidanju je indo-malajska sorta, koja proizvodi jaje u sekundi; u digitalnom smislu - više od 80 000 puta dnevno. Cijelo to vrijeme na trbuhu ženke izlučuje se posebna tvar koja sadrži feromone, koju radni termiti s užitkom jedu. Očekivano trajanje života matice je petnaestak godina, a svih ovih godina mužjak i ženka ostaju vjerni jedno drugome. Tijekom postojanja para, rađa se nekoliko milijuna jedinki mladog potomstva.
Obilježja ponašanja mladih životinja
Mlada generacija živi u "roditeljskom" termmitu do određenog vremena i napušta "očevu kuću" u razdoblju rojenja (kasno proljeće - rano ljeto), počinjući se pariti. U ovom trenutku postaju iznimno ranjivi, jer nakon oplodnje mužjak i ženka odsijeku krila. Mnogi mladi termiti su lak plijen za pauke, stonoge, ptice kukojede. Preživjeli sretni krenuli su u izgradnju gnijezda. Ne napuštaju svi termitnjak: nekoliko parova ostaje u slučaju moguće smrti ženke, što se događa prilično rijetko.
Termitski humak je težakzgrada
Kao što naziv govori, termitnjak je "kuća" u kojoj žive termiti. Što je to, koje su značajke svojstvene takvoj strukturi i koja su pravila za postojanje "populacije" u njoj?
Nakon rođenja dovoljnog broja radnika, potonji počinju graditi novo pouzdano sklonište za buduću koloniju, čije mjesto određuje mladi par. Nevjerojatno, kukci veličine mrava imaju nevjerojatnu sposobnost izgradnje ogromnih "dvoraca" sa zamršenim labirintima unutarnjih prolaza, koji se uzdižu više od 8 metara iznad površine tla. U Zairu je zabilježen rekordan golem termitnik, čija je visina iznosila 12,8 metara iznad tla. U sjeni takvih građevina - najsloženijih građevina koje su podigli neljudi - skrivaju se bivoli, slonovi i druge velike životinje od užarenog sunca. Humci termita su raznoliki po obliku: neki podsjećaju na katedrale, drugi su vodoravno orijentirani od sjevera prema jugu, zbog čega su i dobili naziv "magnetski". Ovakav raspored doprinosi minimalnom prodiranju sunčevog zračenja i stvaranju stalne mikroklime: vlažnosti i temperature.
Struktura termita
Termitnik se sastoji od prizemnog dijela (koji je velika uzvisina) i podzemnog dijela, koji se sastoji od mreže brojnih zamršenih tunela i prostorija. Materijal za izgradnju je sastav izmeta radnih termita, njihove sline, zdrobljenog drveta, suhih vlati trave iglina. Konstrukcije izgrađene od takve mješavine karakteriziraju visoka čvrstoća i vodootpornost zidova. Boja termita često odgovara boji tla i nije upečatljiva za grabežljivce, stapajući se s okolišem. U prizemnom dijelu građevine najčešće se nalaze komore s ličinkama, jajima, "vrtovi gljiva" i golema mreža ventilacijskih tunela. Tu možete promatrati i male farme s termofilima - životinjama koje luče posebne tvari koje termiti s užitkom ližu. Tako se među njima događa simbioza u kojoj druga strana - termofili (živopisni primjer je muha termitoxenia) - dobiva bogat izvor hrane i povoljnu mikroklimu.
Lokacija termita
U tropskim uvjetima (visoka vlaga i stalne oborine), termiti se često nalaze visoko u drveću; štoviše, gnijezdo izgrađeno u granama pričvršćeno je tako čvrsto da može izdržati najstrašnije uragane. Da biste došli do teško dostupnog nastambe termita, morate posjeći grane.
Neki predstavnici infrareda žive u deblima drveća, izbrazdanim prolazima koji se protežu do samog korijena. U sušnim regijama (na primjer, u Srednjoj Aziji), gomile termita nalaze se duboko pod zemljom, a na površini nema znakova koji ukazuju na njihovu prisutnost na ovom mjestu.
Što jedu termiti
Hrana za termite su uglavnom elementi biljnog podrijetla, na primjer, suho drvo, čija se probava događa zahvaljujući flagelatima - najjednostavnijimorganizmi koji žive u crijevima. Inače, u želucu i crijevima termita živi oko 200 vrsta protozoa, čija ukupna masa ponekad iznosi 1/3 težine kukca. Prerađuju nejestivo drvo u lako probavljive šećere.
Samo zaposleni pojedinci mogu se hraniti sami, o njima ovisi opstanak ostatka kaste. Vojnici zbog pretjerane razvijenosti mandibula i nerazvijenosti ostatka usta nisu u stanju sami žvakati hranu, pa se stoga hrane nutritivno bogatim izmetom radnika ili izlučevinama iz usta, koje kralj i kraljica također konzumira. Ličinke termita jedu izlučevine sline odraslih jedinki i spore plijesnivih gljiva. Radnici jedu razne ostatke prisutne u tlu – trulo drvo, balegu, lišće, životinjsku kožu, ali se hrana ne probavlja odmah, a izmet pojedinaca koji se hrane humusom potom konzumiraju drugi termiti radnici ili vojnici. Dakle, ista hrana više puta prolazi kroz niz crijeva dok se potpuno ne probavi.
Australski Aboridžini su, inače, jedini koji imaju puhački instrument "didgeridoo", napravljen od grana eukaliptusa, čiju jezgru izjedu termiti.
Uloga termita u prirodi
Zašto su nam potrebni termiti? Što je to i kakvu ulogu imaju u vanjskom okruženju? U prirodi takvi kukci obavljaju funkciju prerađivača biljnih ostataka; također uz njihovu pomoć dolazi do formiranja i miješanja gornjih slojeva tla. Trebalo,da metan koji ovi kukci ispuštaju tijekom svog djelovanja sudjeluje u ukupnom učinku stakleničkih plinova. Termiti su u svojoj ukupnoj biomasi usporedivi s cjelokupnom biomasom kopnenih kralježnjaka.
Termiti protiv ljudi
Nažalost, termiti ne sklapaju prijateljstva s ljudima. U tropima su to opasni štetnici koji uništavaju drvene konstrukcije: grizu namještaj, stropove i knjige. Na primjer, u jugoistočnoj Aziji, zbog termita, ponekad se gradovi i mjesta moraju premjestiti na drugo mjesto. Njihovi agresivni napadi dovode do urušavanja kuća. Uz gliste i mrave, termiti imaju značajnu ulogu u kruženju tvari u tlu; krilate jedinke služe kao hrana velikom broju grabežljivaca.
Prilično je teško odrediti prisutnost takvih insekata. Kućni termiti djeluju unutra, ostavljajući vanjsku ljusku netaknutom. Ne klone se čak ni novca: 2008. izvjesni biznismen pronašao je prašinu od vrijednosnih papira i novac u svojoj bankovnoj kutiji.
Iznenađujuće, termiti su jedni od najpopularnijih insekata u kuhanju zbog visokog sadržaja proteina. U amazonskim bazenima Indijanci ih peku na roštilju, prže u vlastitom soku ili drobe kako bi napravili začin. Thermite kocke bujona prodaju se čak i u Nigeriji.
